Одеська школа мистецтв № 1 імені Е. Г. Гілельса
Мистецтво Еміля Гілельса одне з феноменальних явищ у світовій піаністичній культурі 20 століття.
Гілельс народився 19 жовтня 1916 року в Одесі. Батьки його не були музикантами, але в домі стояло фортепіано, яке зіграло не останню роль у долі майбутнього артиста. Його першим викладачем був Яків Ісаакович Ткач, який швидко розпізнав масштаби дарування свого учня і з самого початку привчив його до регулярної роботи. У 8 років Еміль вступив до Одеського музичного технікуму, в 13 дав перший сольний концерт. У 14 років він був зарахований в клас Берти Михайлівни Рейнгбальд в Одеську консерваторію, а через рік грав на Всеукраїнському музичному конкурсі в Харкові (за віком поза конкурсом), де отримав стипендію уряду УРСР.
У 16 років Гілельс взяв участь в Першому всесоюзному конкурсі музикантів-виконавців. Успіх юнака виявився повною несподіванкою для нього самого. Один з біографів Гілельса писав: «Поява на естраді похмурого юнака пройшло непоміченим. Він діловито підійшов до рояля, підняв руки, зачекав, і, вперто стиснувши губи, заграв. У залі насторожилися. Стало так тихо, що здавалося, люди застигли в нерухомості. Погляди кинулися на естраду. А звідти йшов могутній струм, захоплюючи слухачів і змушуючи їх підкорятися виконавцю. Напруження наростало. Встояти перед цією силою було неможливо, а після фінальних звуків всі кинулися до естради. Правила були порушені. Аплодували слухачі. Аплодувало журі. І тільки одна людина стояла незворушно і спокійно, хоча все хвилювало її, — це був сам виконавець». Беззастережно перемігши на конкурсі, Гілельс став знаменитий на всю країну. У 1935 році Еміль Григорович закінчив консерваторію і вступив до школи вищої майстерності при Московській консерваторії, де його керівником став Генріх Нейгауз. У 1936 році Гілельс отримав другу премію на конкурсі піаністів у Відні. Критик газети «Нью-Йорк Таймс» писав: «Його ім'я, можливо, буде вражати континенти». У 1938 році Гілельс удостоївся першої премії на Міжнародному конкурсі імені Ежена Ізаї в Брюсселі. У цьому ж році, закінчивши школу Вищого майстерності, Еміль Гілельс почав викладати в Московській консерваторії. У цей період його концертна діяльність досягла величезного розмаху.
У роки Великої Вітчизняної війни мистецтво Еміля Григоровича надихало і кликало до перемоги. У післявоєнний період піаніста очікували нескінченні тріумфи на «Празькій весні», у Парижі та Римі, у Німеччині та Англії, у США і Мексиці, Канаді та Японії. Він виступав з самими прославленими диригентами і оркестрами світу; його платівки увійшли в будинки мільйонів людей.
Гілельс пройшов по всіх сходинках педагогічної сходи від асистента в класі Г. Нейгауза до профессо
Гілельс пройшов по всіх сходинках педагогічної сходи від асистента в класі Г. Нейгауза до професора Московської консерваторії. Він виховав чимало талановитих піаністів, багато років очолював піаністичне журі Міжнародного конкурсу ім. П.І. Чайковського.
Все життя Гілельса це робота. Кожна хвилина її віддана музиці. Ставлення Еміля Григоровича до музики було особливим: він був відданим лицарем мистецтва, що було святинею його життя. Він хотів вивчити всю фортепіанну літературу, вивчити душу кожного композитора.
Гілельс володів величезним репертуаром. Він грав музику різних епох і стилів. Йому були підвладні і масштабні твори з їх філософською глибиною, і малих форми з їх мудрою простотою. Гру піаніста відрізняло повне занурення в музику. Його гра була настільки натхненна, ніби твір створювався тут же, на естраді. Його влада над музичним часом була безмежна.
Гіпнотичною силою впливу мав ритм Гілельса.
Незабутня гілельсовская риса ліризм. Рояль його завжди м'який, співучий, завжди дарує теплом «від серця до серця». Приголомшливим був звук піаніста. У всі періоди свого життя він з найбільшим завзяттям працював над звучністю і шукав відтінки фортепіанних фарб. Еміль Григорович говорив: «Питання звучання, градації звуку завжди мене захоплювали. Я любив вслухатися в триваюче звучання. Любив по-різному брати одночасно витягуючі звуки. Любив грати акорди, звільняючи по черзі кожну клавішу і вслухаючись в згасаючі тони… Любив досягати потрібного легато в звуковий лінії — найважче у фортепіанній грі… Любив шукати різні звукові барви, які не нагромаджуючи звучності, що не гіпертрофіруя можливості рояля, слід за благородством звучання».
12 вересня 1985 Еміль Григорович дав в Гельсінкі останній концерт. Через місяць, 14 жовтня він раптово помер у Москві.
Народний артист СРСР, Герой Соціалістичної Праці, Лауреат Ленінської премії СРСР, почесний член Королівської академії «Санта-Чечілія», володар золотої медалі міста Парижа, бельгійського ордена Леопольда I — це лише частина звань і нагород Е. Г. Гілельса.